Почему заповедник назвали «Черные земли», ведь фоновые почвы здесь бурые полупустынные, и на черноземы они совсем не похожи. Название региона «Черные земли» появилось в связи с тем, что зимой степь здесь практически не покрывается снегом и остается темным пятном среди заснеженных равнин Северо-Западного Прикаспия. С древних времен эта территория использовалась кочевниками для зимнего выпаса скота, а для сайгаков сегодня территория «Черных земель» – это главный потенциал жизнеобеспечения.
Почему не бывает снега на этой территории? Помимо того, что это самый засушливый регион в России и годовое количество осадков здесь не превышает 210 мм, разгадка таится в химическом составе почв. Бурые полупустынные почвы здесь сильно засолены и являются как бы природным реагентом, схожим по своему действию с реагентами, которыми посыпают дороги в зимнее время. Поэтому выпавший снег долго не держится и сразу тает.

Наряду с уникальной флорой и фауной «Черных земель», интересным объектом для изучения являются и почвы. Почва — это обладающая плодородием сложная полифункциональная и поликомпонентная открытая многофазная система в поверхностном слое коры выветривания горных пород, являющаяся комплексной функцией горной породы, организмов, климата, рельефа и времени. Научные сотрудники заповедника ведут мониторинг состояния сезонного изменения химического состава почв, изучаются почвенные срезы. Ведь наши почвы очень хрупки, и малейшее грубое вмешательство может нанести им серьезный урон. А как говорил академик В.И. Вернадский, основоположник учения о биосфере, все в этом мире взаимосвязано и взаимозависимо, поэтому одной из важных задач сохранения экологии нашего края, является бережное отношение к почвам.
В конечном итоге любое органическое вещество, так или иначе, попадает в почву. Именно здесь наблюдается наибольшая концентрация организмов. Почва — незаменимый аккумулятор биологической энергии в биосфере. Преобладающая масса живого вещества суши и потенциальной биологической энергии сосредоточена в почвенном покрове Земли.

Земля всегда была объектом особого почитания у калмыков. Бережное отношение к земле формировалось через систему запретов. Запрещалось без нужды ранить землю острыми предметами, чертить по ней, вскрывать ее поверхность. Чтобы не повредить верхний слой почвы, наши предки носили обувь с загнутыми носками. Ламы, выходя на улицу, всегда брали с собой посох, издававший мелодичный звон благодаря прикрепленным металлическим кольцам. Этим звоном он предупреждал живые существа об опасности, давая им возможность спастись и не быть раздавленными. И сегодня, когда уже калмыками был перенят ритуал погребения усопшего в землю, прежде чем выкопать могилу, необходимо спросить на это разрешение у Духов местности, Хозяина земли. С этой целью делается подношение, в котором, помимо прочего, обязательно должно быть молоко.
Благополучие цивилизаций, разнообразие животного и растительного мира во многом зависят от состава почвы, земли, которая является основой богатств, дарованных природой. Хрупкое равновесие сухих степей и полупустынь Калмыкии требует к себе бережного и рационального отношения со стороны человека.