Порой несколько фотографий с фотоловушек могут рассказать интересную историю, особенно если знать её начало.

Как-то раз, весной,  к одной волчьей семьи, облюбовавшей себе логово рядом с территорией заповедника «Черные земли», пришли охотники и забрали с собой выводок щенят, оставив родителям на воспитание только одного волчонка, с помеченным кончиком левого уха. В степи редко что можно утаить, и эта история стала известна научным сотрудникам заповедника. Проверяя в очередной раз данные с фотоловушки, установленной недалеко от другого логова волков, уже на территории заповедника «Черные земли», они обратили внимание на нового члена выводка – маленького волчонка с порванным кончиком левого уха! Как показали замеры по карте, расстояние между этими двумя волчьими логовами было совсем небольшим – около 5-6 километров, что входит в некоторое противоречие с известными классическими канонами волчьего поведения. Однако волчья жизнь гораздо сложнее и многограннее, чем принято считать в среде зоологов. По наблюдениям научных сотрудников заповедника, если позволяют условия жизни, в первую очередь кормовые ресурсы, то доминантная волчица – хозяйка волчьей стаи – позволяет своим дочерям создать собственную семью рядышком, на соседней территории, сохраняя родственные отношения. В зоологии это называется «эффект репликации».  В нашем случае, молодая мамаша-волчица, схватив «в охапку» своего единственно оставшегося сыночка, сразу же побежала до умудренной опытом матери, где и оставила его на попечение «бабушки».

Шли годы, наш корноухий волчонок  возмужал и превратился в статного 4-х летнего волка. Однако, проанализировав новые данные с фотоловушек, наблюдая за поведением волков, мы пришли к выводу, что, даже повзрослев, он остался в этой стае на второстепенных ролях приёмного пасынка. В общем, всё как у людей. Иногда людям кажется, что они очень далеко ушли от дикой природы. Не обольщайтесь! Людьми, как и дикими животными, зачастую движут инстинкты. Вырастить потомство, заботиться в первую очередь о своих детях, опекать их – всё это присуще подавляющему большинству млекопитающих на планете. И в этом плане волки нам гораздо ближе по ментальности, хотя и являются одними из природных врагов и конкурентов человеку  с незапамятных времен.