Традиционно, на протяжении многих лет, к концу июля в государственном заповеднике «Черные земли» подводят итоги половозрастного учета в популяции сайгаков Северо-Западного Прикаспия. Его суть – определить качественный состав популяции по трем половозрастным группам: взрослые самцы, взрослые самки и молодняк текущего года. Отслеживание данных параметров может многое сказать специалистам в плане дальнейшего развития популяции и её устойчивости в ближайшей перспективе.

В этом году, по данным учета государственных инспекторов заповедника, в популяции определено 15,8% взрослых самцов, 43,9% взрослых самок и 40,3% молодняка обоего пола. Данные показатели практически аналогичны показателям прошлого года, что говорит о периоде стабилизации в популяции половозрастных параметров. На данном этапе считаем полученные параметры оптимальными для популяции сайгаков. Выход молодняка – 1,1 сайгачонка на одну самку на середину лета – сравним со среднемноголетними данными, когда популяция находилась в стабильно здоровом состоянии. По данным многолетних научных исследований калмыцкой популяции сайгаков максимальной величины этот показатель  – 1,28 молодняка на 1 самку – отмечался в самые благоприятные по погодным условиям годы (например, в 1958 г.). Минимальной величины – 0,31-0,34 – этот показатель достигал в неблагоприятные годы (например, 1961 г.)

И хотя мы и ожидаем прироста популяции, говорить о нем как о свершившимся факте считаем пока преждевременным, так как смертность молодняка у сайгаков высока и к зиме может достигать от 50 до 85% от родившихся весной, в зависимости от климатических и антропогенных факторов. Поздней осенью, перед гоном, в заповеднике планируется проведение учета численности сайгаков с помощью БПЛА (беспилотного летательного аппарата). Тогда мы и подведем окончательные итоги весеннего отела и перспектив популяции в целом.