Для многих из экологов, кто занимается проблемой сохранения популяции сайгака в Северо-Западном  Прикаспии, имя Улдиса Карловича Кнакиса не просто имя защитника дикой природы, внёсшего вклад в дело охраны сайгаков: оно ознаменовано неподдельным служением своему делу и бескомпромиссностью в борьбе с браконьерством. Ровно 50 лет назад, 27 сентября 1970 года, он трагически погиб в ночной степи, недалеко от пос. Белоозёрный Юстинского района Калмыцкой АССР при попытке задержать вооруженных браконьеров. Его пытались запугивать, угрожали, стреляли не раз по машине, в которой он находился, но это не заставило его «закрывать глаза» на преступления против дикой природы. Он жил достойно и оставался верен себе, несмотря ни на что.