Хищный июнь

62 градуса по Цельсию. Эту цифру в начале июля показало электронное табло термометра на магазине в п. Комсомольский Республики Калмыкия, где расположена контора государственного заповедника «Черные земли». Большинству жителей нашей страны, особенно в средней полосе, где нынешнее лето дождливое и холодное, эти цифры — из области фантастики. Однако те, кто побывал в эти дни на юге нашей страны, в Калмыкии и Астраханской области, могут подтвердить – жара здесь была «убийственная». Люди ощущают эту жару лишь отчасти, так как зачастую переносят её в охлаждаемых кондиционерами машинах или помещениях, отдыхающие – у воды. И только завсегдатаи степи — чабаны и животные – могут сполна ощутить на себе, каково это – находится весь день под испепеляющими лучами солнца.

«Солнце убило джунгли на три дня полета!» — кричал орел с высоты Маугли во время засухи в известном мульфильме по мотивам книги Р. Киплинга. Если бы наши степные орлы умели бы говорить, они бы тоже рассказали нам о всех ужасах той недели. В тот день на ровной как стол степи, где нет ни одного деревца, тень была дороже золота! Орлята чуть постарше, уже умеющие летать или хотя бы перепархивать, в поисках защиты от безжалостного солнца со всей округи устремились к зданиям кордона заповедника – единственным в округе предметам, отбрасывающим тень. Орлята помладше оказались обречены… Естественный отбор в дикой природе неумолим.

На следующий день мы проезжали мимо знакомого орлиного гнезда, стоящего недалеко от инспекторской дороги. Самый младший из трех орлят неподвижно лежал, раскинув крылья, в ложе гнезда, не решившись даже его покинуть, чтобы постараться спрятаться хотя бы в небольшую тень за высоким гнездом. Солнце убило его. Старших его братьев нигде не было видно. С мрачными мыслями мы тронулись дальше. Однако, проехав около полутора километров, в стороне от дороги увидели большую бетонную трубу старого колодца, в тени которого живые и здоровые лежали два старших орленка! Пожелав им удачи, мы поехали в сторону федерального заказника «Меклетинский». Уже выйдя за пределы заповедника, дорога повернула вдоль оросительно-обводнительного канала – единственного источника пресной воды на многие километры вокруг. Ближняя к заповеднику часть ложа канала оказалось сухой – не каждый год вода доходит до этих мест. Ведь предназначение канала – экстренный сброс излишков воды с Черноземельской обводнительно-оросительной системы. А с излишками в этой степи нынче, а впрочем как и всегда, дефицит! Но как только мы доехали до воды – сразу ощутили движение вокруг: небольшие табунки сайгаков, завидев нас издалека, спешили скрыться за холмами; вдоль канала, практически на всем его протяжении, сидели птицы. За пять километров пути, что мы проехали вдоль канала, мы насчитали 352 степных орла, 32 черных грифа и 16 сипов. Тут же в воздухе плотным потоком кружилась саранча. Птицам не зачем было улетать далеко от источников пищи и воды. Самые осторожные из них с неохотой отлетали в сторону, другие же и вовсе сидели на обочине дороги, раскрыв клювы и смотря осуждающе в упор на наш УАЗик.

Хорошо, что изнуряющая жара не продержалась долго, через день пришел очередной циклон, принеся с собой долгожданную прохладу, до 20 градусов ночью. Жара ушла, унося за собой тайну. Мы не знаем, сколько же за эту неделю погибло от зноя и обезвоживания птиц и зверей. Степь умеет хранить секреты. Но остались вопросы. Главный из которых: как мы, люди, можем помочь диким животным – братьям нашим меньшим – выжить в экстремальных условиях пустыни? Для меня ответ очевиден – животным нужно дать воду! Необходимо обустраивать степные водопои – оазисы в виде артезианских скважин, необходимо расчистить русло старого канала, чтобы вода подошла ближе к границам заповедника, чтобы сайгаки не бежали к воде далеко за пределами заповедника, навстречу опасностям. Вода – это жизнь!

Б.Убушаев.