Чёрный жаворонок  (Melanocorypha yeltoniensis) – эндемик степей Казахстана и смежных областей России, с недостаточно изученной экологией. Внешне самцы в весеннем и летнем наряде похожи на скворцов и чёрных дроздов, зимой же верх тела охристо – беловатый, а низ чёрный с пестринами, самки имеют  типичный  жавороночий окрас. Красивую и сложную песню самец исполняет недолго, летая невысоко, часто поёт на земле. Гнёзда строит там же, чаще среди невысокой полыни, в кладке 3 – 8 яиц, которые насиживает только самка в течение  15-16 дней. Родители кормят птенцов насекомыми, зимой питаются семенами. По окончании гнездования собираются в однополые  стаи, которые до весны не смешиваются. Отмечаемое орнитологами резкое преобладание количества самцов над самками (10 самцов на 2 – 3самки), вероятно, является результатом недоучёта скрытных, предпочитающих затаиться и редко взлетающих самок.  Зимой обычно кочуют в пределах гнездового ареала, но периодически  зимние снегопады и бураны вынуждают чёрных жаворонков откочёвывать далеко от родных мест, вплоть до Крыма, Закавказья и Западной Европы. В последние десятилетия в связи с потеплением климата, такие зимние инвазии стали редки. В заповеднике «Чёрные земли» отмечался 17 декабря 2004 года в северной охранной зоне, когда в стае белокрылых жаворонков, кормившейся у дороги, наблюдались 2 самца чёрного жаворонка. Последняя встреча одиночного самца отмечена орнитологами заповедника 12 декабря 2016 года в северной части заповедника. Численность чёрных жаворонков  по невыясненным причинам неуклонно снижается, и во многих местах своего ареала  он стал редок или вовсе исчез. Вид внесён в региональные Красные книги Саратовской, Волгоградской и Ростовской областей.