Журавль-красавка – один из флаговых и типичных представителей орнитофауны степей и полупустынь юга России, который сейчас переживает не лучшие времена. По наблюдениям сотрудников заповедника «Черные земли» численность этих грациозных птиц в последние годы снижается, однако темпы сокращения пока остаются доподлинно нам неизвестными. Некоторое понимание вносят следующие данные специалистов по журавлям. В 80-е и 90-е годы численность Прикаспийской популяции находилась в районе 15-25 тысяч гнездящихся пар. В свою очередь, современные исследования показывают, что обилие птиц сократилось, как минимум, в 3-5 раз. В чем причина таких резких изменений?

Как известно, пастбищная нагрузка является одним из главных средообразующих факторов, поэтому жизнь красавок тесно связана с состоянием животноводства. Интенсивное зарастание пастбищ высокотравьем из-за недостатка выпаса снижает возможности журавлей добывать корм и, соответственно, успешно растить птенцов. Ровно, как и интенсивный выпас вблизи гнезд с яйцами или пар с маленькими птенцами, может повлечь за собой их уничтожение собаками или другими хищниками.

Красавки сильно зависят от источников воды: часто они селятся на участках, выбитых скотом вблизи колодцев, искусственных водоемов, артезианов, как правило, неподалеку от жилья человека. Животноводы Калмыкии и соседних регионов бережно относятся к этому виду и всячески оберегают его. Однако зависимость от воды делает их крайне уязвимыми во время миграции и на зимовках. При помощи спутникового отслеживания ученые смогли выяснить, что красавки Прикаспия зимуют в Судане, пролетая по пути ряд ближневосточных стран, где на них охотятся варварскими методами.

К сожалению, без развития международного сотрудничества в деле охраны мигрирующих видов и развития экопросвещения в развивающихся странах выправить крен в положительную сторону вряд ли получится. Тем не менее, каждый житель региона, где пока ещё танцуют эти прекрасные птицы, может внести свою лепту в сохранение красавки. И не важно: информацией ли о встречах одиночных особей, пар с птенцами, миграционных скоплений, или же заботой об оставленной для красавок воде в поилках для скота.

Фото: М. Семеняк.